hardware e software             

Con il termine hardware si indica la parte fisica di un computer, ovvero tutte quelle parti elettroniche, elettriche, meccaniche, magnetiche, ottiche che ne consentono il funzionamento . In inglese il vocabolo significa letteralmente ferramenta (da hard, "duro, pesante" e ware " manufatto , oggetto ").  Con software si intende un insieme di programmi in grado di funzionare su un computer. Il software è l'informazione o le informazioni utilizzate da uno o più sistemi informatici e memorizzate su uno o più supporti informatici. Il termine software si contrappone tradizionalmente a hardware (la componente fisica di un sistema di calcolo) che rende possibile l'esecuzione del software. Con software si intende  ogni programma, semplice o complesso, che permette di svolgere operazioni montato su un supporto hardware

                           

                         software

Il software si distingue principalmente in software di base e software applicativo :

Per software di base, o di sistema, si intendono tutti i programmi basilari per il funzionamento dell’elaboratore e di tutti i suoi componenti.
Il sistema operativo costituisce la parte fondamentale del software di base, in quanto coordina il collegamento tra le varie componenti del computer, come vedremo in maniera più approfondita parlando dei sistemi operativi.
Nel software di base rientrano anche tutta una serie di programmi legati a funzionalità precise nella gestione del computer, come la formattazione, e programmi per la manutenzione dei componenti hardware, ad esempio lo scandisk (programma di controllo fisico dell’hard disk e dei floppy disk che rileva l’integrità dei supporti).
Il software di base comprende anche i cosiddetti programmi di utilità, ad esempio gli antivirus, i programmi per la protezione e la conservazione dei dati, per la compressione dei file, screen saver ecc.
Alcuni programmi vengono caricati automaticamente all’accensione del computer e rimangono sempre attivi, anche se la loro attività è invisibile per l’utente; altri, invece, devono essere appositamente lanciati.


Il software applicativo, invece, è composto da tutti i programmi che risolvono i problemi specifici dell’utente, rispondendo ad esigenze di varia natura